El dato surge de la UCA y expone una brecha crítica entre inseguridad alimentaria y cobertura. Falta de oferta, distancia y vergüenza explican por qué miles de niños quedan fuera de la asistencia.
En la Argentina urbana, la mayoría de los niños y niñas que viven en hogares con inseguridad alimentaria no accede a comedores comunitarios. La evidencia surge del informe de la Encuesta de la Deuda Social Argentina (EDSA), del Observatorio de la Deuda Social de la UCA, y permite dimensionar una brecha estructural entre necesidad y respuesta.
Durante los 12 meses previos al relevamiento, apenas el 6,5% de los hogares urbanos asistió a comedores, mientras que un 13% experimentó inseguridad alimentaria sin recurrir a estos espacios. La relación entre ambos indicadores muestra que alrededor de dos tercios de los hogares con dificultades para alimentarse —y, por extensión, una proporción equivalente de niñas y niños— no accede a la asistencia comunitaria.
Infancia en el centro de la crisis
El informe confirma que la problemática impacta de manera directa en la niñez. El 77% de los hogares que asisten a comedores tiene niños, niñas o adolescentes, una proporción que triplica la de los hogares sin menores.
La evidencia indica que la inseguridad alimentaria está estrechamente vinculada con la carga de cuidados. A mayor cantidad de niños en el hogar, mayor exposición a restricciones en el acceso a alimentos. En ese contexto, la asistencia alimentaria se vuelve un recurso clave, aunque claramente insuficiente.
Cobertura limitada y demanda persistente
En el corto plazo, la cobertura incluso muestra señales de retracción: en los tres meses previos al relevamiento, la asistencia alcanzó al 4,9% de los hogares, por debajo del promedio anual. Sin embargo, la demanda es sostenida, lo que evidencia una necesidad persistente de ayuda alimentaria.
El problema no radica únicamente en la existencia de comedores, sino en su capacidad para absorber una demanda que excede la oferta disponible.
Quiénes acceden y quiénes quedan afuera
De acuerdo al informe, la asistencia está fuertemente concentrada en los sectores más vulnerables:
- Más del 50% de los hogares asistentes pertenece al estrato bajo marginal
- Otro 36% corresponde al estrato bajo integrado
A su vez, los hogares con jefatura femenina representan el 58 por ciento de quienes acceden a comedores, con niveles de asistencia que duplican a los hogares con jefes varones. La diferencia refleja desigualdades estructurales en ingresos, empleo y distribución de tareas de cuidado.
También presentan mayor incidencia los hogares monoparentales y aquellos con hijos adolescentes, donde las necesidades de consumo crecen más rápido que la capacidad de generar ingresos.
Desigualdad territorial
La asistencia alimentaria tiene una fuerte concentración geográfica. El Conurbano bonaerense y otras áreas metropolitanas reúnen cerca del 72 por ciento de los hogares asistentes, mientras que la Ciudad de Buenos Aires explica menos del 7 por ciento.
La distribución responde a la localización de la pobreza urbana: mayor precariedad habitacional, menor integración socioeconómica y menor disponibilidad de recursos en los grandes conglomerados.
Barreras que excluyen
El informe identifica obstáculos concretos que explican por qué una parte significativa de los hogares con hambre no accede a comedores:
- Más del 40% señala la falta de comedores cercanos o desconocimiento
- Cerca del 20% menciona la vergüenza
- Otros factores incluyen falta de cupos, problemas de movilidad y estrategias familiares alternativas
Estas barreras muestran que el acceso no depende únicamente de la necesidad, sino de condiciones estructurales que median la posibilidad de recurrir a la asistencia.
Cantidad versus calidad
En términos de evaluación del servicio, cerca del 75 por ciento de los hogares considera buena la calidad de los alimentos. Sin embargo, la cantidad aparece como el principal punto crítico: alrededor de una cuarta parte señala que las porciones son insuficientes.
La percepción de insuficiencia se intensifica en hogares con niños y niñas, en contextos de mayor pobreza y en aquellos con jefatura femenina.
Un sistema que no logra cubrir la necesidad
Los comedores comunitarios funcionan como una red de contención central para los sectores más afectados. Pero el informe deja en evidencia un límite estructural: la asistencia no alcanza a cubrir la magnitud ni la diversidad de la inseguridad alimentaria.
Existe un conjunto significativo de hogares —con perfiles socioeconómicos cercanos a quienes sí reciben ayuda— que permanece fuera del sistema. En estos casos, la no asistencia no responde a la ausencia de necesidad, sino a restricciones de acceso.
Derecho a la alimentación: entre la norma y la realidad
El acceso a una alimentación adecuada forma parte de los derechos fundamentales de la infancia. Sin embargo, los datos muestran una brecha persistente entre ese marco normativo y las condiciones reales de vida.
Cuando dos de cada tres hogares con hambre quedan fuera de los dispositivos de asistencia, la red alimentaria deja de operar como garantía y pasa a funcionar como contención parcial.
La magnitud del fenómeno plantea un desafío concreto: ampliar la cobertura, reducir barreras y garantizar que el acceso a la comida no dependa del territorio, la información disponible o el costo simbólico de pedir ayuda.